Sim, ao longo de vários anos tenho apanhado heteroclitus tugas. De facto, acho que foi o primeiro killie que encontrei na natureza, há precisamente 10 anos e alguns meses atrás… sei a data porque, incrivelmente, a página que descreve a expedição ainda está online:
http://www.cidadevirtual.pt/mrf/fixe/ccc/pri2001/pr2001.html
Lembro-me de chegar a levar garrafões de Heteroclitus para as reuniões da APK, ainda na Av. de Berna mas nessa altura muito pouca gente os queria manter.
Também os mantive durante dois anos em pequenos tanques no exterior, onde se reproduziam facilmente. Cheguei a divulgá-los em convenções da APK e cheguei a colectá-los no Algarve com ictiólogos conhecidos, como o Ed Konnings.
Geralmente não é um peixe bonito: é simplesmente cinzento. Porém, quando estão em boa forma reprodutiva, os machos passam por uma transformação incrível: tornam-se negros, com pintas brancas e com a dorsal de amarelo vivo, aí sim, são realmente bonitos.
Em Castro Marim são chamados frequentemente de “peixe negro das salinas”, embora só os machos fiquem dessa cor e apenas quando sexualmente activos.
Como é típico dos killies, não é trivial encontrá-los. Por vezes encontram-se às centenas, outras vezes encontram-se muito poucos ou nenhuns.
O melhor sitio para os encontrar é nas salinas de Castro Marim junto aos pombais.
Geralmente encontram-se aí mas, se não for o caso, é preciso continuar pelas salinas, na direcção de Espanha e, sistematicamente, ir verificando o interior das condutas de ligação entre cada salina.
O verão é claramente a pior altura para os encontrar, o inicio da primavera é a melhor: Aí há bastante água e a maioria dos machos apresenta as cores reprodutivas. De verão, muitas salinas secaram ou têm concentrações impossivelmente altas de sal. Aí grande parte dos killies ou morreram ou escaparam na direcção do Guadiana. Porém os ovos, enterrados no lodo, continuam viáveis. Apesar de não estarmos à espera disso num Fundulus, os ovos de heteroclitus são capazes de aguentar meses em diapausa!!! Com as chuvas de Outono os killies voltam a nascer.
O heteroclitus é realmente uma espécie muito curiosa: foi a primeiro peixe americano a colonizar a Europa (provavelmente terá vindo nos porões das caravelas espanholas que subiam o Rio Guadalquibir), foi o primeiro peixe a ir ao espaço (em 1973) onde foi sido usado em experiencias cientificas pela NASA e também é o único killie que vive no Continente Europeu cujos ovos apresentam diapausa, tal como os elementos mais tipicos desta familia.
E, além disso, é o único killie que vive em Portugal.
Miguel
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